Una promessa del pilota, parte 5

Ellen sta cercando di far fronte alla scomparsa di James. Ma un incontro casuale può cambiare il suo futuro?…

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Per l'accumulo, controlla le parti 1, 2, 3 e 4! "Hanno trovato l'aereo di Geoffrey." Dora bevve l'ultimo sorso del suo tè, quindi si radicò in cerca di un biscotto. L'oratore era Caroline, una bionda e perenne che annusava la giovane infermiera che aveva appena iniziato a lavorare al caffè due giorni prima. Tuttavia, evidentemente sapeva già l'esercitazione - le altre ragazze del caffè dovevano averle detto a bassa voce. Qualche notizia sugli assi, dillo a Dora. Anche le peggiori notizie.

Caroline era arrivata alla fine di tre settimane lunghe e buie; quattro bare vuote erano state seppellite cerimonialmente in terra umida, quattro aerei trovati così mutilati che non erano chiaramente sopravvissuti. E ora Geoffrey, blasonato, nobile Geoffrey che non aveva voluto portare i suoi ragazzi con sé nell'Inferno. Ogni notizia era stata una ferita per l'anima… e c'era quell'unica notizia che non avevano ricevuto.

L'unico piano che non avevano trovato nemmeno il più piccolo pezzo di. Questo, pensò Dora mentre lei mangiava il biscotto, potrebbe essere ciò che ci ferisce di più. "Grazie, Caroline, vado a dirglielo." Mentre attraversava il labirinto di corridoi che separavano il caffè dalle corsie dell'ospedale, lei offrì la sua solita preghiera di ringraziamento. Grazie, Dio, per aver fatto del mio Tim odiare l'idea degli aerei. Presto era su Ward Four; le perdite recentemente arrivate.

C'era troppo sangue qui, troppi uomini così disperatamente feriti che stavano chiamando, debolmente, per le loro madri. Troppe forme silenziose erano avvolte nel lino bianco. Le infermiere erano diverse da quelle degli altri reparti; più tormentati, i loro occhi mostrano un graduale annegamento nel panico. Tutti tranne uno.

"Ellen," chiamò Dora, lottando per farsi sentire oltre gli scontri di metallo e le grida di dolore, "Ellen". La vide nell'angolo più lontano del reparto, a spugnare il sangue dal braccio spezzato di un pallido e tremante giovane soldato. La faccia di Ellen era attirata dalla stanchezza, eppure stava facendo il suo dovere con l'espressione serena di una monaca. Dora si domandò se la serenità provenisse dalla massima importanza del compito a portata di mano. Questo è probabilmente il motivo per cui si è trasferita, pensò.

Quello, e non dover guardare quel maledetto tavolo al caffè tutti i giorni. "Ellen!" Sentendo il suo nome chiamato, un lampo di paura animale attraversò Ellen come un tremore. Sapeva come doveva guardare la sua faccia a Dora; la speranza, il terrore che si alza pateticamente nei suoi occhi. "L'aereo di Geoffrey," disse velocemente Dora prima che Ellen dovesse subire l'umiliazione di chiederlo. "Solo pezzi." Ellen guardò in basso, le guance in fiamme, e tornò dal suo soldato ferito.

"Grazie," disse lei quietamente. "Grazie." Dora scivolò via, una lacrima che scendeva lungo la sua guancia. Ellen la guardò allontanarsi, riflettendo su quanto Dora fosse diventata per lei. Pensavo che fossi una sciocca ragazza, Dora, ma guardami ora.

Mi stai tenendo in vita… mi tieni sano di mente mentre io mi siedo qui a caccia di ombre. Parlare con qualcuno che non c'è. Ma tu ci sei, James, vero? Saprei se non lo fossi. Smetterei semplicemente di essere.

Mi hai promesso, quindi aspetterò. Si costrinse a uscire dalla propria testa, liberando delicatamente il sangue e il fango dalle ferite del giovane. Teneva la mano mentre piangeva.

Ti stai prendendo troppo tempo, tesoro. Troppo tempo. La cena quella sera era con Amy, una diciassettenne cinguettante che lavorava in uno dei reparti di recupero.

Ellen aveva scelto di fare amicizia con lei perché non sapeva nulla del circolo sociale del caffè - la ragazza pensava che "Aces" significasse una specie di gioco di carte. Ellen osservò il suo viso animato, assicurandosi di versare vino e passare il sale nei momenti appropriati. Probabilmente pensa, pensò, che mi sto divertendo molto. E lei era; una parte di lei era.

Era la minuscola parte di lei che non era affondata sotto la superficie e la lotta stava iniziando a stancare Ellen. Quando Amy era stata mandata via, sorridendo per aver compiuto una buona azione - Dora era stata così insistente da visitare Ellen, l'aveva fatto sembrare un compito ingrato, ma la donna è più silenziosa che altro, pensò - Ellen era pronto a dormire. Si era svegliata pronta a dormire, davvero, ma per qualche insondabile ragione il sole continuava a salire, il mondo continuava a galoppare. Sedeva stancamente su una sedia, guardando i piatti sporchi sul bancone. Si stava facendo un po 'più difficile ogni giorno; la faticosa impresa di lavare, vestire, mangiare.

La polvere stava iniziando a raccogliere negli angoli dell'appartamento. Ellen dormiva sul divano, ora, non poteva affrontare il cambio della biancheria. Loro ancora odoravano di lui.

"Pensano tutti che sei morto, lo sai." Lei parlò silenziosamente al silenzio. "Pensano che tu sia morto, e io sono pazzo, ma poi ero pazzo di innamorarmi di te, certamente abbastanza pazzo da innamorarmi così rapidamente, così si adatta al mondo, questa follia mi sta bene." Lei attese un attimo, ascoltando il silenzio. "Questo è il motivo per cui non penso che tu sia morto, James. Se tu fossi morto, risponderesti… potresti rovesciare una tazza, o qualcosa del genere." Spostò i piatti sul lavandino.

"E naturalmente, hai promesso, ma i tedeschi non hanno promesso di non ucciderti, tesoro, non hanno promesso di non provare." Distesa sul letto quella notte, Ellen sentì tutta la paura e la rabbia delle ultime tre settimane gonfiarsi lentamente in repulsione. Era disgustata da se stessa, dalla sua tristezza; voleva spazzolar via tutto con candeggina e lana, come una macchia di sangue. Ti amo, tesoro, ma dannazione, vorrei non averti mai incontrato. Mentre lei dormiva, c'erano i soliti sogni. James aggrovigliato nel filo, sotto il mare, in fiamme.

I suoi occhi guardavano dentro di lei, la sua bocca non formava mai una sola parola. Quando il sole la svegliò, capì che era ora di tornare al caffè. Non sono pronto. Ma non lo sarò mai, ed è il mio giorno di rito, e Dora sarà felice di vedermi.

Rispetto all'orrore incessante che stava aspettando da solo, o in attesa nell'ospedale circondato da tutte le cose che potevano essere successe a James, aspettare con Dora al suo fianco sembrava il modo migliore per sopravvivere. Inoltre, pensò, potrebbe… riportarti da me, tesoro. Se rimango dove ci siamo incontrati la prima volta. Forse dove sei è terribilmente buio; qui, amore mio, ci sarà luce. Si guardò allo specchio; applicato il rossetto scarlatto.

Sembrava un abito da battaglia. Aprendo la porta, sussultando un po 'alla luce del sole, uscì nel giorno. Il caffè sembrava inquietante, quasi offensivamente normale; vivace anche. I bambini in calchi di gesso stavano mangiando ciambelle, i genitori dal viso cenere stavano discutendo sullo stato dei parenti feriti per il tè. Ellen sentì l'impulso più angosciante di gridare, urlare, ma dopo alcuni secondi tremanti passò.

Attraversò la folla di clienti, spostandosi meccanicamente quando una sedia o un bambino le bloccavano il cammino. Stava cercando con tutte le sue forze di non guardare quel tavolo. Ma se fosse seduto lì, ad aspettarmi? Rischiò un'occhiata, i pugni che si contraevano inconsciamente.

Una giovane donna era seduta al tavolo, affondata nella sua sedia. Sembrava tirata e grigia, raccogliendo svogliatamente un sandwich al bacon e, nonostante l'aria triste e triste della signora, Ellen la odiava per un momento, la odiava più di quanto avesse mai odiato qualcuno. "Sei Ellen?" Una ragazza corta dai capelli scuri in un grembiule del caffè la guardava con estremo nervosismo.

Ellen si rese conto che stava fissando pugnali contro quella strana donna; rifocalizzando il suo sguardo, lei fece un blando sorriso. "Sono Liz," disse la ragazza, "Dora ha detto che potresti essere in uno di questi giorni: è in quarta reparto questa mattina, quindi potresti andare nelle cucine, fare le colazioni?" Lei strillò un po 'sotto lo sguardo di Ellen. "Se… se vuoi?" "Sarebbe bello," disse Ellen vivacemente, "ci metterò".

Liz visibilmente rilassata - cosa diamine, pensò Ellen, Dora ha detto di me? - e si affrettò verso un tavolo pieno di piatti sporchi. Ellen andò alle cucine, raccogliendo tazze e piatti mentre andava, evitando ancora la vista di quel tavolo con tutte le sue forze. La prima ora era facile; infinite fette di pane tostato, pezzi di pancetta, tazza dopo tazza di tè.

Non c'era niente da guardare tranne il piano cottura, il forno e il lavandino, insieme al viso rilassato di Liz quando veniva a prendere i piatti. C'era abbastanza caos per tenere occupata la sua mente, e tuttavia abbastanza noia per Ellen per rimanere placida. Fu solo quando il turno di Liz all'ospedale cominciò che Ellen cominciava a sentirsi apprensiva; il pavimento del caffè sbadigliò ampio e minaccioso.

Senza nessuno da pulire e nessuno da spazzare, e nessuno da servire, e quella signora ancora seduta alla fine del tavolo, con l'aria di chi stava aspettando qualcuno… per un momento Ellen dovette appoggiarsi a il contatore. Respirò profondamente, raddrizzando le spalle contro il compito imminente, e prese un vassoio vuoto. Fece del suo meglio per evitare quel tavolo; presto ogni altra parte della stanza era stata completamente curata. Eppure quella signora era ancora lì seduta a raccogliere il suo cibo, apparentemente riluttante o incapace di andarsene.

Una parte di Ellen voleva lasciarla seduta lì finché il maledetto posto non si chiudeva, ma l'altra parte, la parte migliore, diceva, forse anche lei sta soffrendo. Armandosi di se stessa, si avvicinò alla donna seduta. Per un momento, Ellen pensò di averla riconosciuta.

"Può… posso cancellare il tuo piatto? "" Mio Dio, Ellen, stai tagliando tutto bene. Non posso parlarti finché non mi parli; le regole sono regole Tu sei Ellen Heartridge, giusto? "La donna non attese che Ellen rispondesse, guardò i suoi occhi spalancati e continuò." Esatto. Ho sempre ragione.

Non so esattamente quando sono arrivato, però, è stato mandato in missione? È andato? "" Cosa… "" Presumo che abbia, a giudicare dal tuo aspetto. Quindi ascoltami. È vivo. "Ellen pensò che le sue gambe sarebbero cadute da sotto di lei." Fu abbattuto con il resto, gravemente ferito, ma vivo.

Sta tornando da allora, dormendo nel retro di camion, nascondendo nei fienili, i lavori. È rimasto in vita, Ellen. "" Ma tu cosa… come stai- "" Non c'è tempo per dirlo, credimi. Ma Ellen, devi arrivare a Ward Four.

Devi arrivarci ora. Arriverà da un momento all'altro, ed è in un brutto modo, e la tua faccia quando si sveglia sarà l'unica cosa che lo convince a continuare - ow, lasciami andare! "Ellen stava afferrando il braccio della donna le sue dita diventano bianche. "Come fai a saperlo, per l'amor di Dio?" "Perché James mi dice," disse semplicemente la donna. "O meglio, me lo dirà.

Dopo una vita felice con te. Ma solo se corri, Ellen. "Gli occhi di Ellen si spalancarono ulteriormente, indietreggiò, lasciando andare il braccio della donna, stava cercando di formare parole, una qualsiasi delle mille domande, ma prima che le parole potessero venire un grido lacerato attraverso il aria. "Ellen! Ellen! "Dora era alla porta del bar, gli occhi selvaggi, i capelli che scappavano dalla sua crocchia, la tazza nella mano di Ellen colpì il pavimento, andando a pezzi, ma lei se n'era già andata, stava correndo, correndo più veloce che poteva, spingendo i clienti come una donna posseduta. Corse oltre Dora senza dire una parola.

Dora la guardò, confusa. Con chi stava parlando? Il tavolo degli assi era vuoto, anche se lì c'era un panino con la pancetta, mezzo mangiato. I corridoi stavano sorvolando Ellen come bandiere, più veloce, pensò, più veloce. La sua gola cominciò a prendere, i suoi polmoni stavano bruciando. Le persone sembravano immobili; dottori, infermieri e soldati su sedia a rotelle, fissavano sbigottiti la giovane infermiera angosciata con le labbra rosse e gli occhi lucidi.

Ward One, Ward Two, Ward Three… un gruppo di infermieri che chiacchieravano stava bloccando la sua strada. Ellen si fece strada attraverso di loro, ignorando le loro grida, resistendo all'impulso di urlare. Ward Four, Ward Four! L'aria piena di comandi urlati e una strana, silenziosa sensazione di eccitazione che soffiava nell'aria; proveniva da un letto in fondo, un letto circondato da medici e infermiere che parlavano tra loro.

Ellen sentì la paura risorgere. Cosa succede se sono in ritardo? Oh Dio, e se fossi in ritardo? Le loro spalle erano per lei; In fretta corse, spingendoli attraverso una disperazione che rasentava la violenza. Ed eccolo lì, disteso sui cuscini, con gli occhi chiusi. Un livido selvaggio stava sbocciando sullo zigomo; Ellen la tracciò con la punta delle dita prima di appoggiare la testa sul suo petto.

Non riusciva a sentirlo respirare. Le lacrime iniziarono a cadere. Un'infermiera mise la mano sulla spalla di Ellen come se volesse strapparla via. Fu schiaffeggiato all'improvviso da una Dora completamente senza fiato.

"Prova di nuovo," disse con uno sguardo cupo, "e avremo parole." Ci fu un colpo di tosse. Un altro. Dora interruppe il contatto visivo con l'infermiera; entrambi guardarono stupiti il ​​letto. Era lui; tossì di nuovo, aspro e lacero.

Ellen sollevò la testa dal suo petto, guardò intensamente gli occhi chiusi. Delicatamente, teneramente, si prese la faccia tra le mani. "James," sussurrò quasi, "James, va tutto bene, sono qui, puoi svegliarti." Tre secondi di silenzio teso.

Poi gli occhi di James erano aperti, guardando il viso di Ellen con un'espressione di gioia inesorabilmente stanca. Aprì la bocca, tentò di parlare e tossì di nuovo, con un colpo di tosse distrutto. "Non cercare di parlare, tesoro," disse Ellen.

"Guardami, guardami in faccia, ascolta la mia voce, è finita, sei qui". James sorrise, un sorriso stordito e doloroso che fece lacrimare altre lacrime dagli occhi di Ellen, e prese la sua mano. Lo guidò verso l'esterno; stava indicando la giacca e la camicia, fangosa e strappata, distesa sulla sedia accanto al letto.

Ellen vide un angolo di bianco che spuntava dalla tasca della camicia; un lampo di scarlatto. Il suo fazzoletto "Ti ho portato con me," disse James, la voce roca. "Ovunque andassi, eri con me." "Lo so," disse Ellen, baciandogli la fronte, il naso, gli angoli della bocca, "lo so." "E sono tornato." Ellen sorrise. "L'hai fatto, proprio come avevi promesso." E poi le sue labbra erano su quelle di lei, le sue braccia erano intorno a lui, Dora agitava aggressivamente attorno al letto con gli occhi distolti.

"Shoo," disse, sventolando i medici e le infermiere, "no, non vedi che si sono persi l'un l'altro?" La donna del caffè stava passeggiando per le strade trafficate di Londra. Credo di essere arrivato in tempo, pensò, senza strade in scioglimento, niente che scorreva all'indietro. Tutto si svolge come dovrebbe; grazie a Cristo per questo "Miss Glass?" Miss Lucy Glass? "Lucy si girò con un sospiro, sempre così, una missione finisce e ne arriva un'altra: un poliziotto le si avvicinava… beh, non un vero poliziotto, uno dei ragazzi dell'Ufficio di logistica, ricordando vagamente Lucy Una volta ho preso un ordine maledetto, come ricordo. "Nuovo incarico, signorina.

Scusa, è tutto così affrettato. "" Tesoro, è la vita. Almeno, questa è la mia vita. Dammi la busta e vai a casa - almeno uno di noi dovrebbe avere il permesso di dormire un po 'di tempo.

"Il poliziotto sorrise con gratitudine." Grazie, signorina. È andato tutto liscio? »« Ha visto la sua faccia quando avrebbe dovuto. Giusto in tempo.

"E anche adesso, sta dimenticando che mi ha mai visto." Quindi tutto è peachy. "Lucy prese la busta con un sorriso vivace, capovolgendosi il cappello, il finto poliziotto scomparve tra la folla, Lucy guardò il suo ritirarsi di nuovo con una malinconia insolita Oh beh, il tempo non aspetta nessuno, apparentemente - nemmeno io, che lo tratta come un extra facoltativo.Aprì la busta Lucy, cara! Terribile crisi in corso nell'antica Mesopotamia, le tue abilità richieste Conosci il trapano, il posto giusto, il momento giusto, le bevande quando hai finito, i baci, Leonora, l'antica Mesopotamia, pensò Lucy, giustamente. Ma cosa diavolo ho intenzione di indossare? Svoltando in una strada laterale anonima, lei le lanciò un'occhiata sommaria.

Nessun testimone Senza un suono, svanì nell'aria fumosa..

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