Hard Luck, Harlan Lawton - Capitolo 2 di 2

A volte ottenere le cose buone richiede per sempre!…

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Stare seduti in un bar e piangere nella propria birra è un modo meno piacevole di vivere una vita. Detto questo, è un primo modo di riflettere. Quindi qui Jennifer mi stava concedendo, una vecchia fiamma, un ex marito, un completo perdente l'opportunità di staccare le sue rocce, di tanto in tanto, e questo gratuitamente! Il fatto che ci fosse un lato negativo di quel tipo di favore non le era venuto in mente. Il mio ego è stato schiacciato, ma le mie palle sono state svuotate.

La mia autostima, quel poco che avevo avuto, si era ridotta a una vaga nebbia nell'etere dell'eterno cosmo. La donna mi ha pensato così in basso? Mi amava? La risposta ad entrambe le domande sembrava essere affermativa. Tuttavia, che Jennifer non avesse più rispetto per me era chiaro; le dispiaceva per me.

E, di nuovo, penso anche che mi amasse ancora un po 'e forse si sentisse un po' in colpa per quello che mi aveva fatto. Risposte alle domande, ma ora c'erano altre domande, nuove domande. Dovrei mordere il proiettile e accettare di essere un perdente e prendere ciò che potrei ottenere? Esisteva un modo per riscattarmi almeno ai miei occhi se non in quello di Jennifer o del resto di qualcun altro? Sì, i bar erano buoni posti per ruminare, pianificare e fare delle scelte; e oh sì, da bere.

"Suoni molto bene", ha detto. "Grazie, è bello sentirlo", dissi. "Posso prenderne un altro?" La donna mi guardò con diffidenza. "Certo, perché no", ha detto. Feci segno a Richard, che quella sera era di turno, indicando il suo bicchiere di vino e sorridendo.

Annuì e portò lo Chardonnay sostitutivo pochi istanti dopo. Era alta, forse le cinque e nove; era un corpo duro ed era Natalie Cummings attualmente attiva nell'esercito degli Stati Uniti. Perché alcune delle donne che tendevo a incontrare non potevano essere più brevi di me, ho pensato. Ma che diamine, come cantava Frank Sinatra: "Più alto è l'albero, più dolce è la pesca". "Nessun ragazzo stasera?" Ho detto.

Ok, stavo pescando. "Ho rotto. Un paio di settimane adesso. Ho pensato di uscire e socializzare un po '", ha detto. Ho sorriso di nuovo; stava bene.

Abbiamo parlato per il resto della mia pausa, e quando l'ultimo set è stato storia, era ancora lì ad ascoltare e sorseggiare il suo vino. Sono andato da lei. "Ciao, ancora una volta, immagino che ti piaccia davvero il jazz", dissi.

"Qualche possibilità che un ragazzo come me possa sperare di cenare con uno spettatore come te qualche volta?" Ho detto. Anche lei era un osservatore. Capelli castani, occhi verdi, sorriso luminoso, fianchi femminili larghi, se fossi un giudice. Sì, era sicuramente una persona che cercava. "Mi stai chiedendo un appuntamento?" lei disse.

Sospirai aspettandomi un turndown. "Sì" dissi. "Ma capirò se." La mia insicurezza stava mostrando, lo sapevo, ma ero impotente di fare qualcosa al riguardo. "La risposta è sì", disse, e rise forte.

"Perché sei così incerto? Sei un uomo di bell'aspetto. Certo che cenerò con te." Chiaramente non ha avuto problemi a mentire. Ma non avevo intenzione di guardare in bocca un cavallo regalo.

Dopo quello che Jennifer mi aveva fatto, ancora una volta, speravo di ristabilire almeno un po 'della mia autostima. Ci siamo incontrati all'Huntington; era sabato sera. L'Huntington era un piccolo ristorante di classe in centro.

Il cibo era buono, il vino migliore e la compagnia super. Le mie speranze stavano aumentando. Abbiamo ballato un po 'e ho sentito il vecchio ritmo tornare nei miei piedi. Un po 'saltellando e jivin' ed ero di nuovo nel solco.

Mi sentivo bene e il mio compagno era bravo. Non abbiamo abbastanza chiuso il posto, e sulla strada di casa si è trasferita vicino a me. "Sei un ragazzo molto simpatico", ha detto. "Puoi chiedermi di nuovo fuori." Mi sentivo davvero bene. Alla sua porta mi baciò.

Ora i bambini, se mai arriva un momento, in cui io, come uomo, potrei rivivere un momento nel tempo; Prego, voglio dire, prego, che sarà il momento di quel bacio; era decisamente così buono. La morbidezza, l'emozione, l'odore, il gusto: non avevo mai provato niente del genere. Allontanandosi, mi guardò negli occhi, "Ti inviterei a entrare, Harlan, ma non questa prima volta. Ma puoi sperare in opportunità future", ha detto.

"Harlan?" "Huh?" Ho detto. "Qual è il tuo secondo nome?" lei disse. "Andrew" dissi. "Hmm, HAL", ha detto.

"Hal?" Ho detto. "Sì, Harlan Andrew Lawton", disse. "Oh, sì, non stavo pensando", dissi.

Lei rise. Ci siamo frequentati almeno una volta alla settimana il mese successivo e alla fine mi sono messo nei pantaloni il sesto appuntamento. È stato fantastico per la prima mezz'ora; poi abbiamo avuto un visitatore, e non è stato più fantastico.

"Paolo!" urlò al nuovo arrivato. "Cosa stai facendo qui?" lei disse. "Esci!" Ringhiò.

"Whaddya sta facendo con questo twerp", ha detto. "Lui" si è rivelato essere Paul Higgins, l'ex fidanzato di Natalie. "Lo sto fottendo! E perché no, è migliore di te e degno di fiducia, a differenza di te," disse. Ringhiò di nuovo.

"Vattene da qui, coglione," disse, muovendosi minacciosamente verso di me. Ho mantenuto la mia posizione che si è rivelata una mossa meno che brillante da parte mia. "Esci", dissi, "come disse la signora." Immaginai che avesse forse le sei e le due e mezzo.

Era giovane, forse alla fine degli anni Venti. Era chiaramente in forma, e sapevo che era forte dell'esercito, questo dalle mie conversazioni con Natalie. Certo, ero proprio lì con lui: cinquantenne, alto a metà, 160 del mio ultimo peso, e non del tutto una disgrazia fisica. Sì, questo dovrebbe rendere la lotta uniforme, no! Ero nudo, ma stranamente, non imbarazzato. Ma, penso che lo fosse, e lo stava facendo impazzire.

Non ho mai visto arrivare lo sciopero. È atterrato quadrato sulla mia mascella. Dopo non sentirò nulla fino a poco dopo. Evidentemente mi ha battuto la luce del giorno. Pensavo di sentire Natalie urlare, ma non c'era comprensione delle sue parole.

I paramedici e gli sbirri arrivarono all'incirca nello stesso momento. Ero solo a metà cosciente, ma ricordo di essermi chiesto perché non ci potesse essere un'infermiera carina o due che cercavano di salvarmi; invece venivo salvato da un paio di neri che sembravano considerare la mia condizione più che un po 'dubbiosa. Era tutto ciò che ricordavo, fino a mezzogiorno del giorno seguente, quando finalmente mi svegliai. Finalmente una bella infermiera. "Come ti senti", ha detto.

"Non sono sicuro", dissi. "Vado a vivere?" "Probabilmente, ma dovrai essere qui per qualche altro giorno", disse sorridendo. "C'è qualcuno qui per vederti se sei all'altezza." Annuii, immaginavo di sapere chi fosse.

Avevo ragione. "Ciao Harlan" disse Natalie. "Mio Dio, hai preso un tale pestaggio. Mi biasimo, piccolo uomo.

"Dovette dirlo, pensai malinconicamente." Paul non è davvero un uomo cattivo; l'ha appena perso. Odio quello che ha fatto anche a te, davvero. "C'era qualcosa nel modo in cui ha detto quest'ultima che mi ha infastidito, ma non ci sono riuscito." Va bene. Finché ho preso la ragazza, ne è valsa la pena ", dissi. Distolse lo sguardo e avevo una sensazione di affondamento.

Lo sapevo. Lo sapevo. Stava per succedere di nuovo." Qual è il problema, Nat ? "Ho detto." Harlan, sto tornando con lui.

So che ti sembra uno schiaffo in faccia. Ma non lo è davvero. Lui e io apparteniamo insieme. Se non lo avessi preso, lo avrei preso bene con un'altra donna, bene.

"" Oh, capisco, "dissi." Immagino che se ti rende felice. "Ho iniziato. Stavo iniziando a piangere. Non per lei interrompere con me, ma perché non riuscivo proprio a staccarmi dal caso acuto di perdente che sembrava avvolgermi. Passò l'ora successiva cercando di consolarmi.

Era una ragazza fantastica, ma, immagino Ho sempre saputo che non sarebbe mai stata la mia ragazza. Natalie mi ha fatto visita ancora una volta. È stato il giorno prima che venissi rilasciato.

Abbiamo promesso di rimanere amici e tenerci in contatto. Sapevo che non avremmo, ma era quello che era necessario dire in quel momento e in quel luogo. Mi baciò leggermente sulle labbra un'ultima volta e se ne andò. Fu l'ultima volta che avrei mai visto della mia ragazza dell'esercito. Il suo ragazzo, avevo sentito dire, aveva trascorso alcuni giorni in prigione, ma fu rilasciato quando non avevo denunciato.

Avevo intenzione di farlo, ma Natalie mi aveva chiesto di pensarci, ed era stata così buona con me mentre eravamo insieme che l'ho fatta un favore. Raramente ero stato rispettato come lei aveva rispettato me; aveva significato molto. "Okay, signor Lawton, ma rilassati ancora per qualche giorno.

Nulla è stato rotto, ma hai delle contusioni molto gravi e quella commozione cerebrale non è nulla da starnutire", ha detto il dottore. Un'infermiera di sesso maschile mi portò fuori dal marciapiede dove avevo chiamato un taxi per venire a prendermi. Richard aveva detto che sarebbe venuto, ma io l'ho salutato.

Un taxi andrebbe bene. Avevo intenzione di riposare per alcuni giorni e non volevo rispondere a molte domande semplicistiche. Una voce dietro di me e alla mia destra attirò la mia attenzione. "Aspetti un taxi, ragazzo grande?" disse la voce.

Ho fatto una smorfia. "L'ho mandato via." "Che cosa ci fai qui, Jennifer? Qui per gongolare o ridere o forse offrirmi un altro cazzo di pietà", dissi. Potevo sentire il suo cipiglio anche se non mi ero voltato per vederla. "Non posso fare nulla di buono da parte tua, vero?" Disse lei. "Certo che puoi.

Che ne dici di lasciarmi in pace ", dissi. Mi ignorò." Mi porti fuori per un caffè e parleremo. Poi, ti porterò a casa e ti aiuterò a sistemarti.

Posso vedere che hai bisogno di un po 'di cura per ora. Oh, e non pensare nemmeno di essere fortunato. Uno che non sei in grado di farmi bene, e due, sono incazzato con te ", ha detto." Non voglio prendere un caffè con te, e posso ancora chiamare un taxi, quindi indietreggia ", Ho detto." No.

"Con ciò mi ha portato sulla sua nuova auto, un altro Caddy; sembrava davvero bello. Non era in realtà ruvida, ma non ha perso tempo a tirarmi fuori dalla sedia a rotelle obbligatoria e nella macchina. Il viaggio fino a Denny's fu assolutamente silenzioso per la prima metà del viaggio. "Potresti anche arrenderti.

Ho bisogno di parlarti e tu devi ascoltare. Non ti preoccupare, prometto di non umiliarti di nuovo. E, per quello che vale, lo capisco ora. Non avevo mai avuto intenzione di farlo prima, ma capisco che l'ho fatto ", ha detto.

L'ho guardata come se fosse uscita da un brutto romanzo." Qualunque cosa, "ho detto. Certo che mi sono arreso. Seduta da Denny, ha ragione "Devi lasciarmi venire a trovarti da me a tempo. Potremmo essere divorziati, ma provo ancora dei sentimenti per te.

Non posso farci niente ma lo faccio. "" Sì, come ti credo, "dissi." Non potevi sopportare di avermi in giro quando eravamo sposati. Diavolo, penso che ti vergogni davvero di me. "Mi guardò come se non potesse credere a quello che sentì. Poi, una luce sembrò accendersi nella sua testa." Mio Dio! È quello che pensi? ", Disse." Dai, Jennifer.

Siamo stati sopra questo. L'abbiamo superato durante il divorzio ", dissi." No, non l'abbiamo fatto. Hai lamentato perché io ti ignorassi e ti trascurassi, ma non che mi vergognassi di te ", disse." Non lo sono mai stata. Non intendo mai.

"" Allora perché mi hai abbandonato in tutti quei weekend con Marie. La verità e nient'altro, ma, per favore, "dissi. Sospirò." Vorrei iniziare con una o due domande per prime, okay? "Annuii per farla proseguire." È complicato. Ma non ti ho trattato bene a casa? "Disse lei." Non hai tormentato o gettato cose, ma il sesso. "" Ma ci siamo coccolati e baciati e cose del genere, e una o due volte alla settimana ti ho lasciato fammi ricordare.

Giusto? ", Ha detto." Sì, e allora? ", Ho detto." Okay. "Ha fatto una pausa." Oh, sarà difficile. "Ho aspettato. Più della stessa vecchia merda che immaginavo stesse arrivando." Harlan I pensavo fossi annoiato da me e dal sesso che facevamo quando lo facevamo.

Ho pensato che fossimo solo noi a invecchiare e a perdere interesse per le cose, beh, per il sesso; tutto qui ", ha detto. Ho ridacchiato ma ho tenuto la bocca chiusa per una volta." Harlan, avevo una relazione. L'ho avuto con un uomo più giovane da molto tempo. Francamente, ne avevo bisogno.

Avevo bisogno di essere, bene, fottuto e fottuto bene, e non lo stavi facendo ", ha detto. La mia faccia deve aver tradito i miei sentimenti." Oh, non farlo; non piangere per l'amor del cielo, Harlan. Francamente questo è stato parte del nostro problema. Per un uomo che ha visto uccisioni e tragedie e tutta quella roba nella zona di guerra, sei un piccolo idiota piagnucoloso ", ha detto." Quindi, è vero; mi stavi cagando addosso, alle mie spalle.

Non ero altro che il tuo cornuto ", dissi, mostrando la mia amarezza." Bene, diavolo, l'acqua sotto il ponte ora, immagino. "Ho fatto una pausa." Harlan, mi dispiace. Ero una merda ed egoista. "" Quindi sono solo un piccolo piagnucolone piagnucoloso, eh? Quello che è successo, 'Prometto di non umiliarti oggi', "dissi.

Si nutrì." Mi dispiace. L'ho fatto di nuovo, no ", ha detto. La domanda era retorica." Sì, immagino, "ho detto." Possiamo andare a casa adesso? Ho bisogno di riposare. In realtà sono agli ordini del dottore di fare proprio questo. E, oh, prometto di non truccarti.

Davvero, puoi fidarti di me. "Si accigliò." Quasi, "disse lei." Ho un paio di cose che avevo programmato di dire, e sarei più che grato se mi concedessi. Va bene? "Ero esasperato, ma immaginavo che diavolo; cos'altro poteva fare o dirmi che non aveva già. Stavo per capire quanto fosse sbagliato il mio pensiero." Harlan, ti amo.

Sei basso, davvero troppo corto per me per ballare tranne che per le cose più veloci. Ti lamenti come un bambino tutto il tempo. Non ci piace lo stesso tipo di vita notturna. Ti piace la musica degli anziani: jazz e cose del genere; Preferisco le cose moderne.

Ti piace il whisky di segale, mi piace il vino bianco. Non hai ambizioni serie; dipende dalla pensione militare "troppo presto"; Sono un appassionato nel mondo degli affari; che tipo di uomo facciamo fare a sua moglie la maggior parte dei soldi per chryssakes. E il tuo cazzo, tutti e cinque i pollici, mi fai scendere forse uno su venti volte. "In breve, Harlan, devi avere una presa e imparare a essere un uomo. Un uomo a cui una donna può guardare e di cui essere orgoglioso." Ho tradito per sentirmi una donna.

Harlan, se non mi vuoi, trova una donna che può amarti come faccio io e trattala come un tesoro; farla sentire una donna. Fece una pausa, "Harlan, anche dopo tutto quanto sopra, ti dico che ti amo più oggi di quanto abbia fatto il giorno in cui sei andato in guerra per servire il nostro paese. Sei un uomo gentile, fiducioso, sensibile e fedele." Si fermò di nuovo. "Bene, lì", ha detto, "ho detto il mio pezzo." Mi guardò con una fronte rugosa. Non potevo, per la mia vita, decifrare ciò che il suo aspetto mi stava dicendo.

Né potevo immaginare la mentalità che l'aveva spinta a scaricarmi come aveva fatto lei. "Be ', posso vedere che quello che avevi pianificato di dirmi, come in realtà hai appena fatto, è stato progettato in modo tale da risparmiarmi anche il minimo residuo di umiliazione." Sei pazzo, Jennifer! Siamo divorziati, cazzo! "Mi ami? Mi scusi se non riesco a crederci! Ora, possiamo andare a casa! Ho bisogno di riposare e speriamo di morire! Va bene?" Ho detto. Stranamente, non mi sentivo male, beh, non così male come si potrebbe pensare, dopo aver sentito un monologo come quello che aveva appena consegnato.

Guidammo in un silenzio assoluto, fragoroso e gelido. Sono stato sorpreso di vedere che sembrava combattere le lacrime. Beh, diavolo, ne avevo perso abbastanza per colpa sua. Mi scusi se sono stato un po 'a corto di empatia. Mi ha aiutato a sistemarmi, nonostante il mio ego ancora una volta ucciso, e dopo una scomoda mezz'ora se n'è andata.

Non la vedevo più per un po ', molto tempo. La mia cinquantesimo andava e veniva. Ho incontrato un paio di donne nel corso dell'anno dal mio ultimo incontro con Jennifer e per una volta le cose sembravano andare per il verso giusto. Ma, per un ragazzo come me, quel tipo di fortuna non poteva durare; Lo sapevo e avevo ragione.

Ero seduto a Richard sorseggiando una Corona quando qualcuno prese lo sgabello proprio accanto a me. Ho guardato oltre e il mio cuore è affondato. "Ciao Harlan", disse. "Marie! Che ci fai qui", dissi.

"Parla con te. Ne hai qualcuna?" lei disse. Ho un po 'fissato, e lei l'ha presa male. "Non sono qui per farti sentire a disagio, Harlan.

Vorrei solo parlarti per qualche minuto", disse. "Andrebbe tutto bene?" Annuii e ci dirigemmo a un tavolo contro il muro più lontano. Mentre ci sistemavamo, osservai la donna. Marie era sicuramente una cameriera ancora stretta. Cinque-sette, uno-dieci, capelli corti e scuri e piccoli seni che le davano un aspetto da bambina.

Anche lei aveva un buon profumo. "Allora, come stanno i bambini?" Ho detto. "Crescere, mi aspetto." Lei sorrise. "Sono così. Jenna ha dieci anni e Willy undici.

Sono bravi bambini. Gli manchi. È passato tanto tempo. Lo devi davvero a te stesso venire a trovarli qualche volta. Anzi, lo apprezzerei se tu Sì.

Non ho detto, sì, quindi potrei fare da babysitter per te, sarebbe stato fuori linea in quel momento. "Allora, cosa ti porta in questa parte della città, Marie?", dissi. dovrebbe sapere; Jennifer è innamorata.

Ha trovato un uomo. Hai aspettato troppo a lungo, Harlan. Avrebbe potuto essere la tua, sai, ha aspettato a lungo che ti tirassi fuori la testa dal culo ", disse.

La guardai malinconicamente." Non mi ha mai amato, Marie. No questo è sbagliato. Mi amava come uno ama un cucciolo indifeso. Questo non farà per me.

Ho bisogno di rispetto e particolarità. Non era pronta a farmi avere quelle. Ma, per quello che vale, la amo ancora. Diglielo e dille che le auguro ogni felicità ", dissi." Lo farò, Harlan. Bene, ti lascerò andare.

Per favore, fermati e vedi presto i bambini, okay? "Annuii e dissi che lo avrei fatto. E l'ho fatto, un mese dopo. E sono rimasto sbalordito da quello che ho imparato." Marie, qual è il problema? mi ha fatto entrare "I bambini stanno bene?" "Eh? Oh, sì, Harlan, stanno bene. Sono nella parte posteriore del computer a giocare a un gioco o altro ", ha detto." Marie, dai, che cosa dà? Sembri qualcuno che ha avuto delle brutte notizie ", dissi.

"Sono cattive notizie, Harlan. Brutte notizie." La guardai e attesi. "È Mike Longstreet, Harlan. È molto malato. Se non si sottopone presto a un trapianto di rene, se ne andrà", ha detto.

"Il suo stesso sistema lo sta avvelenando. Non conosco i dettagli, ma è praticamente il lungo e il corto." "Trapianto renale? Mike chi?" Ho detto. "Sì, entrambi i suoi reni sono falliti. Oh, non lo sai.

Mike è il fidanzato di Jennifer," disse. "Wow!" Ho detto. "Jennifer deve essere un disastro.

Fammi sapere se c'è qualcosa che posso fare." Mi sentivo a disagio con Jennifer per due motivi. Uno, si stava sposando. Due, il ragazzo di cui apparentemente era innamorata era in cattive condizioni. Non ero abbastanza stronzo da voler vedere morire il ragazzo, ma chiaramente non era affar mio, o almeno così pensavo. Marie e io abbiamo parlato ancora qualche minuto prima di essere reintrodotto al mio vecchio pubblico preferito.

Ho suonato la tastiera per loro, abbiamo suonato un paio di canzoni per cantare con alcuni dei nostri vecchi preferiti e ci siamo abbracciati e ci siamo fatti conoscere di nuovo. Erano cresciuti molto e Jenna mostrava di diventare una copia carbone della sua bellissima mamma. Cosa Helluva.

Mentre lasciavo la casa di Marie e davo ai bambini la mia parola che non sarei stato un estraneo, sono rimasto colpito nel profondo. "Quindi, Marie, non dimenticarti di dare il massimo a te sorella, okay?" Ho detto. "Lo farò, ma a meno che quel suo nuovo uomo non riesca a trovare un riscontro di sangue, le cose andranno molto male per lei.

Sai che il ragazzo ha uno dei gruppi sanguigni più rari in circolazione?" "Davvero?", ho detto. "Sì, penso che sia AB negativo, se ho ragione. Solo circa la metà dell'uno percento della popolazione ce l'ha. Molto raro. "Comunque, per favore, torna.

I bambini ti adorano, Harlan", disse. "Lo farò", dissi, piuttosto piano. Lei non se ne accorse.

Ero malato, malato allo stomaco. Il mio gruppo sanguigno era AB negativo. Non sapevo nemmeno se Jennifer lo sapesse, nonostante la nostra associazione e matrimonio relativamente lunghi. Non è qualcosa che viene fuori a meno che qualcuno non sia malato.

L'unica ragione per cui conoscevo la mia era a causa del mio periodo di militare. Non sapevo quale fosse il gruppo sanguigno di Jen, quindi è probabile che non conoscesse il mio. "Michael Longstreet? No, non è qui. È un paziente ambulatoriale. Sei una famiglia?" disse l'infermiera Joan.

"Sì", ho mentito. "Qualche possibilità di vedere il suo dottore?" "Dottor Linz. Sì, è di turno.

Fammi vedere", disse. Si diresse alla postazione dell'infermiera attraverso l'allegato e fece una chiamata. Potevo vederla annuire e guardarmi. Rimasi sorpreso quando una donna di mezza età, forse due-due, emerse da una porta a dieci piedi da me.

L'infermiera Joan mi indicò. "Signor Lawton?" lei disse. "Sì. Sono qui per il signor Longstreet", dissi. "E tu sei una famiglia?" lei disse.

"No, ho mentito al riguardo. Ho dovuto vederti", dissi. Mi diede un'occhiata, ma si voltò di nuovo verso la porta da cui era venuta. "Vieni con me", disse. Ci ritirammo nella stanza, in ufficio, da cui era appena uscita.

"Come posso aiutarla, signor Lawton?" Entrambi ci sedemmo e ci guardammo di fronte a sei piedi di distanza. "Potrei essere in grado di aiutare", dissi, "Sono AB negativo". Mi ha dato quello che può essere descritto solo come uno sguardo di sollievo. "Signor Lawton, se è così, potresti davvero essere in grado di aiutarti.

Potresti essere in grado di salvare la vita dell'uomo ", ha detto. Le ho consegnato i miei documenti militari. Erano vecchi, ma avevano il tipo di informazioni che un medico come Hilary Linz doveva fare per giudicare. Alzò gli occhi mentre chiudeva la cartella.

"Chiaramente, il signor Longstreet ha un angelo custode, il signor Lawton. "E sei disposto a donargli un rene? Da quanto tempo lo conosci?" lei disse. "È complicato, dottore, ed ecco l'affare.

Per rispondere alla tua prima domanda, sì, sono disposto a donare un rene. La risposta alla tua seconda domanda è che non l'ho mai incontrato, e non voglio, mai," Ho detto. "Sarei fuori linea per chiedere perché?" lei disse. Ho esitato.

"La sua fidanzata è la mia ex moglie. Non deve mai saperlo. Se questo può essere organizzato, sono disposto a donare il mio rene per salvare il ragazzo." Lei mi guardò e sorrise.

"Capisco" disse lei. "Ovviamente, tu e il tuo ex avete avuto un divorzio amichevole. Quanto tempo fa?" "Qualcosa da più di tre anni" dissi.

Lei annuì saggiamente. Abbiamo parlato per alcuni minuti e mi ha assicurato che avrebbe potuto organizzare la donazione anonima. Solo due settimane dopo sono andato sotto i ferri. Fu solo due giorni dopo che fui rilasciato dal Dr. Linz.

Mentre venivo spinto fuori dalla porta principale, mi venne incontro. "Avrà bisogno di attenzione, signor Lawton. Deve andare piano e fare attenzione a ciò che assumi nel prossimo piccolo spazio; sai, come ti ho già detto prima. Detto questo, come va il programma stasera?" lei disse.

"Huh?" Ho detto. "Devo portarti fuori a cena. Voglio parlarti", disse. L'ho guardata con occhio arcuato.

"Cena? Con me?" Ho detto. Lei sorrise. "Sì, prometto di non parlare del negozio, non troppo", ha detto. "Va bene" dissi.

Per la prima volta, l'ho vista come una donna e non una dottoressa. Potrebbe davvero essere interessata a me. Era un tipo molto femminile. Soprattutto in passerella stupenda in faccia, ma tutte le parti sono state assemblate in buon ordine.

Il viaggio in taxi verso casa era un momento per pensare. Mi chiesi sulla scena nella stanza del signor Longstreet dopo l'intervento chirurgico che si era verificato lo stesso giorno del mio. Sapevo che Jen era felice, una delle infermiere mi ha fatto sapere un po 'di quello che è successo. L'uomo era ancora fuori di allora, ma per lei l'avevo fatto se la verità fosse stata conosciuta.

"Ero tornato a casa verso le tre del pomeriggio e c'erano diversi messaggi al telefono di Marie. In sostanza, mi hanno informato che l'uomo di Jennifer era stato salvato da un donatore anonimo. Ho sorriso; mi ha fatto sentire bene. erano quasi le 6:00 quando ho ricevuto una chiamata. "Harlan? Dove sei stato? Ti ho chiamato per diversi giorni ", ha detto." Oh, ero fuori città ", ho mentito." Ho ricevuto i tuoi messaggi.

Sono contento che l'uomo di Jen abbia avuto l'operazione. Come sta Jen? "" È fantastica. Non riesce ancora a crederci, ma è fantastica. Ha pianto per due giorni dopo che il dottore ha detto loro, loro, la buona notizia ", ha detto." Beh, sono felice per lei ", ho detto." Per favore, datele il meglio di noi. "Abbiamo parlato per un ancora un paio di minuti… Il bravo dottor Linz mi venne a prendere alle 7:00.

Potevo camminare bene, solo molto lentamente. Il fatto di essere generalmente in buona forma ha funzionato per me. Ci siamo diretti verso il Red Barron. Il medico conosceva il mio status economico e ha insistito per pagare e ordinare.

Ho inviato. Mi è capitato di essere rotto in quel particolare momento ed era il migliore che avrei potuto fare. I cento dollari circa con cui il Red Barron ci avrebbe colpito non sarebbe successo se avessi dovuto pagare. Bevande davanti a noi, acqua, iniziò.

"Hai fatto una cosa meravigliosa per quell'uomo, Harlan." aveva preso a chiamarmi con il mio nome nei giorni successivi al nostro incontro iniziale. "Hai sentito come ha reagito il suo fidanzato, il tuo ex?" lei disse. "Un po ', sua sorella mi ha chiamato per farmi sapere quanto fosse felice" dissi, minimizzando quello che Marie mi aveva detto. "Felice? Oh, sì, era felice. In realtà è svenuta nel mio ufficio e ha pianto ininterrottamente per tutto il tempo che è stata lì dopo che le ho detto.

Il sollievo per entrambi era enorme." Era anche lì, come ho detto, è stato dopo la sua sessione di dialisi. Era sbalordito. In realtà era stato preparato, beh, lo sai.

Aveva quasi disperato di trovare una corrispondenza. Puoi stare davvero bene con lui e quello che hai fatto ", ha detto." Non lo fanno. "Ho detto." No, non lo sanno. Nessuno lo fa.

L'ho visto. Se mai lo scopriranno dovresti essere tu a dirglielo ", disse. Abbiamo parlato per un po 'di tempo prima che arrivasse la meravigliosa costoletta assolutamente meravigliosa. Parlando con lei, durante la cena, ho considerato che qui c'era un'altra donna che era fuori dalla mia portata, non riuscivo proprio a vincere o ad entrare in sintonia con la natura. Quindi si potrebbe ben immaginare il mio shock, non la sorpresa ma lo shock, quando mi hanno portato a casa, mi ha chiesto di entrare.

Ho avuto un po 'di tisana e lei, il mio dottore, lo ha permesso. Abbiamo bevuto, parlato un po 'di più e abbiamo flirtato. Beh, ha flirtato con me. Non avevo il coraggio di ricambiare. Noi, davvero, abbiamo fissato un appuntamento per noi per il sabato successivo.

Trascorreremmo la giornata a casa sua, avevamo parlato, condiviso e imparato molto l'uno dell'altro quella notte, non era sposata, ma era stata una ventina di anni prima. Aveva quarantotto anni e stava guardando. Ne è stata molto chiara. Questa era decisamente una donna senza senso, abituata a prendere decisioni, e sembrava avere fretta.

Bene, la verità è che lo ero anche io. Un mese dopo eravamo fidanzati tre mesi dopo che ci eravamo sposati e sistemati in una nuova casa. La differenza nei nostri redditi non è mai stata un problema. Ha fatto un mezzo milione all'anno, ho fatto in giro. Non è mai venuto fuori.

Pagò le bollette, e io suonavo il piano cinque sere a settimana da Richard e tenevo su la casa. Avevo abbassato il piede per avere una cameriera e lei aveva accettato. Il sesso era buono, il supporto emotivo reciproco ancora migliore, e mi sono innamorato di questa meravigliosa creatura. La mia storia di sfortuna aveva fatto il suo corso e finalmente stavo entrando in alcune delle cose buone.

Eravamo all'Hard Hat qualche mese dopo, quando sono entrati. Beh, dovevi sapere che sarebbe successo. Lo sguardo sul viso di Jennifer quando ci vide fu prezioso. Arrivarono entrambi.

"Bene, dottor Linz, Harlan, sono sorpreso", ha detto. "Uh, scusa, Harlan, questo è Mike. Uh, mio ​​marito." Era chiaro che stava facendo del suo meglio per non imbarazzarmi o umiliarmi di nuovo. Stava finalmente capendo.

"Ciao, Jen" dissi. "Come sei stato?" Ho detto. "Davvero bravo, Harlan.

Mike, questo è Harlan, il mio ex marito; te l'ho detto di lui", disse. Mi è sembrata un po 'a disagio presentandomi. Suo marito, Mike, non sembrava impressionato, se avessi avuto ragione.

Chiaramente non era elettrizzato all'idea di incontrarmi; Ho dovuto chiedermi perché. Un ragazzo grosso, bello, probabilmente abituato a vedere le persone aggredite su di lui: ma quelle non erano ragioni per assumere un atteggiamento, o almeno così ho pensato. Eppure, al momento, aveva un comportamento più o meno buono; era alla presenza del dottore che aveva progettato la sua salvezza. "Piacere di conoscerti," disse, ho pensato un po 'sinceramente, ma l'ho lasciato andare.

Ero felice e il suo atteggiamento non avrebbe smorzato il mio umore. Abbiamo parlato ancora per un minuto o due e Michael ha portato la sua nuova moglie al tavolo. Di nuovo sola con mia moglie, sorrise. "Ricorda", disse, "non sa nulla. Ragazzi come lui pensano sempre di essere il miagolio del gatto.

La buona notizia è, se sono un giudice, che sua moglie gli darà l'inferno quando tornano a casa ". Ho riso. "Sì, probabilmente lo farà", dissi.

"Michael, cosa stavi pensando recitando in questo modo davanti al dottor Linz! E, solo per la cronaca, Harlan è un bravo ragazzo. Apprezzerei molto se volessi abbandonare l'atteggiamento. Okay?" lei disse. "Va bene, va bene", ha detto. "È appena." "Solo cosa?" lei disse.

"Non riesco proprio a credere che tu sia mai stato sposato con un gambero come lui. Voglio dire." disse sorridendo. "Sai, amore mio, puoi essere uno stronzo serio quando ci pensi," disse. "Okay, okay, mi scuso", ha detto.

"Deve avere alcune qualità nascoste che gli hanno valso la pena di sposarlo. Alleggerirò. Okay?" "Sì, per favore", ha detto.

A cena terminata, la band ha suonato alcune arie romantiche e ci siamo diretti verso la pista da ballo affollata. Una cosa sull'essere bassi, ci si potrebbe quasi nascondere dietro i corpi più grandi che fluttuano intorno a ballare come tutti noi. Accadde che a un certo punto eravamo a pochi passi da Jennifer e dal suo uomo, e non ci videro.

Eravamo abbastanza vicini da ascoltare uno dei suoi commenti. "Jen, non riesco ancora a credere che tu sia stato sposato con un gambero del genere?" disse, e rise. Hilary sentì, come me, e si accigliò. "Non lo lascerò andare", disse, guardandomi. "Sta per imparare una delle lezioni più importanti della vita.

Okay?" stava chiedendo la mia approvazione. Ho annuito. Circa venti minuti dopo, mia moglie si scusò nella stanza delle donne. Seguì letteralmente Jennifer. Passarono dieci minuti prima che emergessero.

Sono venuti al nostro tavolo. Ho guardato da una femmina all'altra. Jennifer si sedette.

"Harlan, non so cosa dire. Ti sono così grato, signore. Ti sono così fottutamente grato. Non riuscirò mai, mai, a perdonarmi per tutto. Non importa." "Harlan, so che sei sposata con questa donna meravigliosa" annuì a mia moglie.

"Ma per aver fatto ciò che hai fatto, per me e per mio marito, dovevo essere nato dall'amore per me se non per lui. Harlan, non ho mai meritato un amore come il tuo. Grazie dal basso del mio cuore, caro uomo. " Si alzò, mi guardò e poi mia moglie e ci fece cenno di seguirla. "Harlan, per favore, seguimi.

Anche tu, dottor Linz, per favore", disse. Ci alzammo per fare le sue offerte. Avvicinandomi al loro tavolo, pensai di aver visto un cipiglio che svaniva rapidamente quando Jennifer ci fermò di fronte a lui e indicò che dovevamo sederci.

Noi facemmo. "Mike, gli Lawtons verranno a un barbecue a casa nostra questo fine settimana. Non è fantastico", ha detto Jennifer.

"Huh?" Egli ha detto. "Jen, penso che questo fine settimana potremmo essere." stava chiaramente cercando una via d'uscita. Ululavo dentro, ma rimanevo esteriormente passivo.

La mia ex moglie, d'altra parte, non ha cercato di nascondere la sua gioia. "Lo sapevi," disse interrompendolo, "che Harlan è AB negativo." "Eh? Ehi, anche io sono un AB negativo", disse, finalmente interessato a me come compagno raro uccello. "Ed è qui con il dottor Linz", ha detto. La guardò come se stesse cercando di elaborare il suo significato. A poco a poco, un filo di chiarezza sembrò penetrare nella sua coscienza.

Mi ha guardato direttamente. "Harlan, amico mio, avrai la migliore bistecca alla brace che tu abbia mai mangiato questo fine settimana. Non devi nemmeno portare i drink", ha detto. Abbiamo riso tutti. Si è rivelata anche una bistecca davvero buona, proprio come aveva promesso il mio nuovo fratello di sangue..

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